Comme un arbre dans la ville.

La ville de Meaux revendique l'image d'une ville "verte". D'une ville à la campagne. Et elle en a les atouts et le potentiel. Mais la municipalité se donne-t-elle les moyens de ses prétentions ? Petite réflexion autour de la nature et sa place dans la ville, et à Meaux.

Un peu d'histoire de la ville d'abord.
Le noyau historique de Meaux (aujourd'hui quartier centre, autour de la cathédrale), dont l'histoire recoupe la grande histoire des villes, a une identité minérale forte : pas d'arbres en ville, des jardins privés rares (l'espace en ville étant un luxe, les jardins sont souvent réservé aux religieux, et souvent dans une optique maraîchère plus que d'agrément). Il faut imaginer la ville, jusqu'au 18eme siècle, comme une bastide de pierre, au milieu d'un paysage de plaines et de champs, les espaces de forêt beaucoup moins denses qu'aujourd'hui et réservés uniquement aux chasses du roi, les bois restant utilisés pour la construction, le chauffage, etc. Les jardins d'agréments, les promenades plantées, n'apparaissent qu'au 19eme siècle, avec une vision nouvelle de la ville et de son espace. Initiée par Haussmann à Paris, Cerdà à Barcelone, et les théories hygiénistes (amener de l'air et de la lumière en ville), l'aménagement des espaces publiques est élevé au rang à la fois d'art et de science (grâce à des ingénieurs comme Alphand, bras droit d'Haussmann, pour les espaces verts). Cette époque par effet de copie (chaque ville veut se moderniser à l'image de la capitale) va transformer les villes. Comme à Meaux, qui garde encore profondément les traces de ces mutations de l'espace urbain (bien plus que les traces du moyen age), et même si les espaces acquis ont été depuis largement dégradés (par l'urbanisme des années 60 et la voiture).

Jardin mais pas trop !
1960-70. "Flower power", babacoolisme, et chansons empruntes de mélancolie douce aux relent (déjà) écolos, autour du thème de la nature et de la ville : "comme un arbre dans la ville" (Maxime Le Forestier), "donnez nous des jardins" (Pierre Perret), "le petit jardin" (Jacques Dutronc), etc. De ces années là on retiendra, pour la première fois, l'envie exprimée par les citadins (et non plus le roi, les super préfets du XIXeme ou les urbanistes) de voir la nature s'emparer de leur lieu de vie. La faute à l'urbanisme des années 60 ? Oui sans doute. Marre du béton et du bitume ! J'y mets un bémol quand même, car le béton n'est bizarrement pas le facteur premier. Pour prendre l'exemple des barres et des tours d'habitations, ces dernières auraient du se trouver au milieu de vastes espaces verts, parcs, jardins ; comme le prévoyaient les théories d'un Le Corbusier. On avait juste oublié de prendre en compte l'automobile (ah la voiture ! On ne lui a jamais gardé rancoeur comme au béton!). Parkings, autoroutes urbaines... il ne reste rien des parcs des quartiers de l'urbanisme Moderne, il ne reste rien non plus des promenades, des places et des jardins du XIXe siècle : à Meaux, voir la place Lafayette devant la gare, les espaces communs de Beauval (et encore ça pourrait être sans doute pire!)

(Suite au prochain post)